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    “嗯，你抬头说话罢。”

    如意洲的那一夜，故事也是从“你抬起头来说话”开始的。

    “谢太后！”关卓凡收摄心神，抬起头来。

    正中一个小小的御榻上，坐着六岁的同治皇帝，装束得整整齐齐，一件小龙袍，精致合身。小皇帝虽也尽力摆出一副正襟危坐的样子，但两只乌溜溜的大眼睛，却在灵活地四处乱看，煞是有趣。

    皇帝的样子，略略冲淡了关卓凡紧张的心情，让他可以在太后发问之前，再仔细打量一下身前的情形。面前是一张宽大的红木御案，系着明黄色的软缎桌围，而在同治皇帝的两侧，一东一西又设了两个御座，御座之前，垂着两方明黄色的曼纱，帘后的人，虽不能看得十分真切，但表情神态，仍然可见。

    这就是垂帘听政了，关卓凡心想。

    “关卓凡，你是镶红旗的？”照例是由慈安太后先问。她的声音，关卓凡还是第一次听见。

    “是。”

    “这是你第一次进宫么？”

    “是。”

    “家里还有些什么人？”

    “……跟母后皇太后回话，只有哥哥和嫂子了。”关卓凡犹豫了一下，答得模棱两可。这也是没办法的事，总不能说自己娶了嫂子，关了哥哥，那岂不变成“欺兄盗嫂”？这个西洋镜可拆穿不得。

    “这一回，你的功劳不小。”

    “谢谢太后夸奖，臣不敢当。”

    问到这里，不大善于言辞的慈安太后没有话了，看着慈禧，示意她把话接过去。

    “皇帝这几天感冒，书房都撤了，”慈禧接过了话头，闲闲地说，“今天，我们特为让他在这里，见你一面。”
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