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    由于袁耀不肯让出泰西封，想要把它还给安息帝国，因此，潘斯提亚知道这场战争不可避免，因此他也就没有必要去斡旋。

    他也想看看，袁耀如何凭借几千兵马对抗罗马帝国数万人马的军团。

    却说奥斯若恩国王麦尼提斯在哈拉克斯港兵败逃回泰西封后，急忙向围攻哈特拉的罗马军团求救。

    军团主帅埃斯蒂克没料到安息帝国来了援兵，而且是远在万里之遥的大汉，感到奇怪又震惊。

    “大汉来了多少人马？”埃斯蒂克问来使道。

    “五六千人。”

    “五六千人就把潘斯提亚将军和麦尼提斯国王两三万人马击败？”

    “大汉海军有数十艘巨大的铁船，那铁船没有木桨，没有风帆，只是发出呜呜鸣叫，就能在水上任意航行，我海军舰船根本没法阻挡。”

    “胡扯！”埃斯蒂克叱喝道，“输了就是输了，何必编造神话来开脱责任。世上哪有不用木桨风帆，呜呜乱叫就能任意航行的铁船。”

    “将军息怒，小人并非神话，而是亲眼所见。当时国王陛下看见之后，也是难以置信，可是事实就是，大汉海军凭借数十艘大铁船，将我数百艘海军战船冲撞得七零八落。”

    “大汉远在万里之遥，与我素无来往，偶尔只有贵霜天竺商人带来一些大汉的丝绸物品，我等才知道有大汉的存在。难道他们真的跟安息结盟对付我罗马帝国了？”

    埃斯蒂克摇摇头，既不肯相信来使的报告，又担心这是一桩实事。若真如此，实在是一件大麻烦事。

    “将军，”身边一名刚从罗马来到前线的参谋说道，“数月前，又一名大汉商人来到罗马，他说大汉如今又一名年轻人正在崛起，权势已经超过大汉皇帝。他发明了很多新的事物，又远航海外开拓了大片领土。我们都认为他说的是大汉的神话故事，因此都不当做一回事。”

    “哦，大汉来的商人？有这样的传说？”

    “是的。虽然我们都不相信他的传言，但是，他确实运来了大量新奇的商品，有轻薄而容易书写的纸张，有洗澡容易去污的肥皂，有名贵的玻璃，质量上乘的铁器，容易生火的火柴，甘醇无比的白酒……皇帝陛下非常高兴，见此人学问原博，阅历丰富，把他留在身边充当参谋。”

    “既如此，你马上返回罗马，将此事向西汇报给皇帝陛下，并且向大汉商人详细了解情况，或许对我们应付大汉有所裨益。”

    “是将军。”

    那名参谋走后，埃斯蒂克留下三万兵马继续围城，自己亲提四万人马前往泰西封协助麦尼提斯迎击大汉的军队。

    从哈特拉到泰西封超过三百公里，埃斯蒂克走了三四天，又遇到从泰西封败退的国王麦尼提斯，知道泰西封已经陷落。

    “埃斯蒂克将军，那大汉军队一定有神灵相助。”麦尼提斯惊魂未定地向埃斯蒂克讲述道，“那天半夜，我在梦中突然被‘轰’一声巨响吵醒，开始以为打雷下雨，谁知没过多久，便听到城中杀声震天。然后门卒跑来报告，大汉军队炸开城门杀进城来，人数不详。我见守军毫无防备，早已乱作一团，无法阻止抵抗，只好逃了出来。”

    埃斯蒂克见麦尼提斯只带着数百王宫亲兵，其余家眷一个都没有，想来已经全部沦陷在城中，心中不觉生出一丝蔑意。

    按照这个时代的战争规则，此时胜利的一方早已把失败者的家眷当成战利品分给将士，一国之主竟然抛弃妻子儿女独自逃跑，真是枉活于世。

    “国王陛下，”突然埃斯蒂克身边又一名参谋问道，“皇帝陛下甥女莫米亚小姐呢？”

    “莫米亚小姐？”埃斯蒂克大惊，“莫米亚小姐也在泰西封？”
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