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    阿拉伯半岛是世界第一大半岛，由于大部分地区属于干旱沙漠地区，因此人烟稀少。

    作为世界第二大半岛的印度半岛此时拥有近五千万人口，而阿拉伯半岛此时仅有不到五百万人口。其中一百多万人生活在今日的以色列-巴勒斯坦地区，接受罗马帝国统治；还有一百多万人生活在今日的也门西部地区，这里是半岛上植被最集中，最宜居的地区；还有一百多万人散居在半岛其他地区的谷地、绿洲等地。

    除了半岛西北部的以色列-巴勒斯坦地区已经归属于罗马帝国，其余地区由于交通不便，并没有任何王国对其实施统治，数以百计的部落各自为政。为了争夺牧区和水源，部落之间相互战争攻伐是家常便饭，直到四百年后，先知默罕默德在这里创立了教并统一半岛建立阿拉伯帝国。

    就像澳洲、美洲原住民一样，袁耀也要彻底改变阿拉伯的历史，通过经济救助，让他们停止战争，然后将所有部族统一起来建立一个隶属大汉联邦的国家，一步步把散居在内陆沙漠中的部族迁到半岛南部、西部适宜居住的地区，其余广大地区列为自然保护区。并且，在岛上推行汉文化教育，避免在部落内部流行的原始宗教坐大。

    袁耀从卡拉奇出发后，沿途在塞拉莱、亚丁（艾顿）、吉达和苏伊士四个地方规划建港，作为将来商船往来的停泊点和治理阿拉伯国的据点。

    这个时代，植被破坏不太严重，这些地方依然能够较容易获得水源，如塞拉莱地区，仍然是植被茂密的地带，跟后世有很大不同。

    袁耀留下部分人马和十余艘船在塞拉莱卸下部分燃料，再返回卡拉奇运送燃料到塞拉莱，等待袁耀等人从苏伊士港返回后在此补给燃料。

    苏伊士港所在地归属于罗马帝国的埃及王国，由于苏伊士运河没有开通，苏伊士港此时还是一片无人区，偶尔有一些生活在大苦湖地区的埃及人来到这里捕捞鱼虾。

    袁耀计划向埃及国王购买这块地皮建港，以后开凿苏伊士运河之后，它便成为一个重要的港口。

    更重要的是，在苏伊士港东南十五公里左右的西奈半岛西海岸，有一个储量6000万吨的穆萨煤田（aun    a），将来可以作为苏伊士港轮船的燃料来源。

    话说郭嘉、步骘二人率团跟随埃斯蒂克将军坐船经过底格里斯河、乘马穿越叙利亚王国到达安条克（今安塔基亚），再向西到达地中海，乘坐罗马帝国海军船只前往罗马城。

    这是中国人第一次踏上罗马帝国的土地。

    “将军阁下，你可知道，我大汉早在一百年前曾经派人出使罗马。”郭嘉在船上面对茫茫地中海，对埃斯蒂克说道。

    “哦，大汉一百年前就曾派人出使罗马？”埃斯蒂克想了想，“在下孤陋寡闻，此事未曾听说过。”

    “将军阁下当然没有听说，因为我大使到达安息国，安息王不欲使我两国通好，骗我使节说此去罗马需走三个月的水路，途中各种海怪盗贼，艰难无比，因此汉使甘英放弃西进。”

    “哈哈哈哈，原来如此。”埃斯蒂克大笑，自豪地说道，“那时我罗马帝国图拉真陛下北征达契亚，东设阿拉伯行省，吞并亚美尼亚，攻破泰西封，国力日进，安息王惶惶不可终日，自然不愿放贵国大使西行。”

    “贵国曾经占领过泰西封？”

    “是的，不过由于一直攻不破哈特拉城，最终又被安息人夺了回去。”埃斯蒂克不无遗憾道，“此次出征，我军有势在必得之志，谁知……”埃斯蒂克回头狠狠地瞥了麦尼提斯一眼。
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