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    不到十日，袁耀船队来到直布罗陀海峡。

    直布罗陀海峡之名，到8世纪之后才有，此时它叫做丁吉斯海峡，公元前6世纪由腓尼基人所建的港口城市丁吉斯，正好扼住海峡入口。

    海峡北部的加的斯港，自从公元前206年被罗马帝国占领之后，就一直成为罗马海军的重要军港。它和丁吉斯一南一北，守住了地中海的大门。

    在海峡入口巡航的罗马海军，望见袁耀船队冒着黑岩，呜呜怪叫着驶来，其余船只的大小，罗马海军倒也不乏，但中间一艘巨舰，简直就像一座漂浮在海上的岛屿。

    “天啊，世上竟有如此巨大的战船！”

    地中海地区作为海上强国，早在数千年前就有巨大的海船，发生过无数次惨烈的海战。但是，像航母号这样的巨舰，依然能够令罗马人目瞪口呆。

    “快，通知将军！”

    巡航队长命令一艘巡航舰返回港口汇报情况后，依然很敬业地率数艘巡航舰前来拦截袁耀。

    袁耀见罗马船只前来阻拦，命船队停止前进，派一艘船上前说明，巡航队长又命人返回港口汇报情况。

    丁吉斯港守将刚听说有一支巨船舰队逼近海峡，正在整军备战，又来报告说是大汉使团应元首之邀访问罗马。

    “陛下邀，为何我们没有接到通知？”守将疑惑道，“暂时不能让大汉船队进来，等到元首敕令到达再说。”

    原来，塞维鲁派了元老院的轮值主席前来迎接袁耀，但是，袁耀因为日夜兼行，比元老院主席更早来到直布罗陀海峡。

    上次荀彧等人只率三艘船只，二三百名卫士到达海峡，因为人少船少，没有达到拦截的标准，丁吉斯港的驻防官员听说大汉使团来访，直接就放了进去。

    这次袁耀带来十一艘船，两千多人，这是一支足以纵横地中海的强大舰队，按规定不能直接放袁耀入内。因此守将一边积极备战，以防万一，一边派人去罗马请示。

    袁耀在直布罗陀海峡外面的海域停船三天，直到罗马元老院轮值主席戴维斯赶到，才把袁耀迎接入内。

    戴维斯早已听说大汉海军有长达六七十步的大铁船，但是他看到了荀彧等人乘坐的船只并不算很大，为了显示罗马帝国的实力，他乘坐了一艘比和平号还大的船只前来迎接袁耀。

    等到他看到停在大海中央的袁耀船队，一艘导航船最小外，六艘和平号铁船，三艘友谊号铁船围着一艘航母号。即使没有这艘航母号，三艘友谊号已足以把戴维斯吓傻了。

    “原来潘斯提亚所说并非夸张。”戴维斯摇摇头叹道，“看来元首撤他的职，有点冤了。这样的大铁船，便是元首的舰队也无法阻挡。”

    元老院主席是轮值制，轮流主持元老院会议，并不是一个非常重要的职务。塞维鲁命戴维斯前来迎接，就是故意降低袁耀的接待规格，不想把袁耀的地位抬得太高。

    不过袁耀对这种官场规则并没有多少认识，也并不很在意，依然热情地与戴维斯相见，感谢塞维鲁的邀请，并邀请戴维斯登上航母号一同前往罗马。
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