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    “报纸上说，进士科今年只录取一百八十名进士，这还是增加恩科的情况。我都已经看到一百五十名，还没有我的名字。看来今年我是没有希望考上进士。我还要麻烦冒兄，让他帮忙在京城找个工作。我是不准备回南京，回到南京。我看到破败的陈家会非常难受。别人的奚落，我会更加难受。”陈贞慧喋喋不休，讲述着他今后的准备。

    能否考上进士，将会影响他的一生。陈家是江南的豪绅大族，拥有的土地极多。

    必定会被新朝重点针对。南京城破，家族绝对不会选择抵抗。但家族的财富，一夜之间被清空，家族中很多人都对新朝有着恨意。

    他这种来新朝科举，没考上又灰熘熘回到家族。陈贞慧都能想到，自己今后回到家族，会遭遇什么样的对待。

    “进士科，第一百八十名陈贞慧。”陈贞慧激动万分，大声念出来这个结果。

    “我中举了，我中举了，我中举了。”陈贞慧左手紧攥着报纸，右手一扯，把他的帽子抛向空中。

    他披头散发，站在贡院前，疯狂的大叫。方以智看到放浪形骸的陈兄，他却没有制止。

    陈兄只是压抑的太久，突闻喜讯，一时控制不住。每年科举都有人，看到自己中榜之后，欣喜的发疯。

    方以智等了一段时间，看到陈贞慧嗓子有些哑，眼神渐渐恢复清明。他这才走上前，握住了陈贞慧的手。

    “陈兄，我们两人都高中进士了。”陈贞慧听到方以智的声音，他完全恢复正常。

    “咱们去贡院前的金榜看一看，我都不敢相信自己金榜题名。”陈贞慧有些恐慌，他害怕炎黄日报把名次写错了。

    贡院的榜单，有所有考生的排名。他可是最后一名，只要名次错一位，那他就与进士无缘。

    炎黄日报上面报道了进士的名额。还有很多不死心的士子，或是和陈贞慧一样心情的人。

    他们不断向着贡院前方大榜前走去。贡院附近有白虎卫的士兵和顺天府衙门的巡捕维持着秩序。

    一阵狂风吹来，陈贞慧裹紧了自己的大棉袄。他和方以智已经走到，贡院大榜之前。

    左边用着金榜，书写着上榜的进士。右边就用普通的红底黑字，写着落榜的士子。

    陈贞慧看到自己的名字，就在进士科金红相间，金榜最后一位。他这才彻底放松下来，自己已经高中进士，今后的身份就完全不一样了。

    “这次科举有人作弊，大家跟我去皇宫之前，请皇帝陛下主持公道。”陈贞慧听到一道绵细的声音，他立刻向着声音的方向望去。

    这个人他认识，浙江士子赵方权，名次就在他的后面。这人和他仅有一分之差，遗憾落榜。

    赵方权看到无人应答，他撕心裂肺的吼道:

    “你们看看金榜上的名字，进士科竟然还有十三位女人。什么时候，女人也能考进士。女人当官，这要把名教放置在何处。”陈贞慧笑着摇摇头，道:

    “这人只是小丑一个，都没有人响应他。新朝的科举，已经比较公平。更何况是新朝态度更强硬。”陈贞慧把目光，看向在贡院附近，站着笔直的白虎卫士兵和顺天府的巡捕。

    这些人手持的步枪，他们可是真敢开枪。炎黄日报在科考之后，接连联刊发几篇章，介绍往届闹事考生的下场。

    皇帝陛下根本不怕这些落榜士子的威胁。陈贞慧看到赵方权鼓动了两句，没有人想跟着他闹事。

    赵方权很快就被敢来的巡捕抓走。陈贞慧激动的说道:

    “方兄弟，咱们回酒楼庆祝。现在朝廷正是百废俱兴时，希望我们能补一个肥缺。”贡院门外的士子很快散去，考中的欣喜若狂。

    没有成亲的进士，还被京城的富商和小贵族盯上。没有考中的士子，准备第二年再战，大多数人已经习惯落榜。

    陈贞慧和方以智正准备赶往状元楼。他们就被一个衙役追到。

    “两位进士，这次的主考官，王仲策王大人在德贵楼宴请上榜的进士。”衙役通知完这个消息，他就骑着马离开。

    方以智听到这个消息，他向陈贞慧催促道:
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