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    童贯回过神，把脸一板，望定曹操道：“你我相交多日，倒不曾好生攀谈过。今日这个良机，正好畅叙一番。武植啊，在你看来，老夫和蔡太师，孰于国家为重？”

    曹操暗振精神，目光灼热：“自然是恩相！非是小将臧否他人，但分明那满朝大臣，都是坐享富贵，谁肯如恩相般在边塞受苦？便是这次剿反贼，恩相也数度亲冒矢石，何况对付西夏，自然更是险恶。”

    童贯大喜，指着曹操道：“我果然不曾看错你！”

    看看左右无人，放低声音道：“蔡京举荐几人，都是罕见勇将，难得都和你投缘，你可有把握收服他们？”

    曹操也低声说道：“好教恩相得知，其实那几个并非是太师心腹。譬如卢俊义，他是北京五世相传的大财主，只因故太尉高俅要发三路兵打梁山泊，梁山遂先下手打了大名府，卢家多年积财，被草寇掠夺一空，因而恼怒，带了管家许贯忠、亲随心腹燕青，三个来汴京寻门路报仇，结识了孙安、竺敬、耿恭三人。”

    童贯喜道：“只有这三个是蔡京的人？”

    曹操摇头道：“却也隔了一层，孙安本是华州武将，竺敬是节级，耿恭是虞侯，都是华州贺太守一手提拔做官的，后来梁山泊联合少华山打了华州，杀了贺太守，这三个都是重情重义的，因贺太守是太师的门人，故来求告太师，想要借力报仇，他三个路上结识了卢俊义等人，因此一发带来。”

    童贯一听，当即心中了然，呵呵笑道：“我道他手中，缘何忽然有这几个能战的，却是这个缘故。你不知这个蔡太师，端的心怀叵测，想染指军权非止一日也！当初便是他说动官家，建澶、郑、曹、拱州为四辅，趁机插入许多党羽，这次剿王庆，他想让干人跟老夫蹭些军功，却被老夫在官家面前使话堵住了他，要比武艺定夺，他的那些党羽，哪里有真正本领？却正好得这几个高手，被他使个顺水推舟，嘿嘿，岂不知这舟儿推是推了来，回不回得去，却是两说也。”

    他炯炯看向曹操：“你可有把握，收此几人之心？”

    曹操笑道：“这几个兄弟，和我已是情深意重，只要我能帮他们报了梁山之仇，必能尽得其心。”

    “好！”童贯将腿一拍：“王庆占据数州之地，尚当不得朝廷雷霆一击，何况区区梁山？你有诛王庆的大功，几场大战也都有功劳，待老夫回朝后运作一番，保你做青州节度使，让那姓卢的、姓孙的，都在你麾下任职防御使，你去统领各州兵马，灭了梁山便是。”

    青州节度使！

    曹操大喜，起身抱拳道：“小将何德何能，能得恩相如此错爱！”

    童贯一副豪掷千金却毫不在意的做派，摆摆手道：“我要大用于你，岂肯让你饿着肚子效力？青州节度使可节制青、淄、潍、齐、登、莱、密七州武事，你去就任后，第二件事便是平梁山。”

    “第二件？”曹操奇道。

    童贯点点头，神色肃穆，伸出一根手指：“第一件大事，乃是整顿登州水师！此事关系到大宋之基业，若非我见汝实有大才，绝不会轻易托付。”

    老曹心中一震，暗道：来也！面上却是一派迷茫：“水师？”

    童贯声音愈发低沉：“此事出吾口，入汝耳，若被第三人知，定教汝头颅不保！”

    一双老眼，森寒阴冷，盯住曹操。
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