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    曹操哈哈大笑，上前取个新杯，替他满斟一杯：“武某的确有些浅见，不过此刻同你说什么，都是空言……”

    说到此处，他将酒杯递到卞祥面前，诚恳地望着对方双眼：“不如你追随武某一段时日，自有一番所见，如何？”

    卞祥接了酒杯，失笑道：“哈哈哈，汝莫非竟要这般空口白牙，骗吾效力不成？”

    曹操摇头道：“非也非也！君且试观之——”

    忽然回头，声色俱厉，冲着钮文忠喝道：“铁蜻蜓，如今于汝两条路，或降，或死！”

    钮文忠大惊，顿时吓得跪倒：“小将情愿投降，只求能为将军效力。”

    曹操眼神往旁一扫，于玉麟连忙跪在钮文忠身边：“小将也是一般心思。”

    曹操点点头，过去扶了二人起来，又对山士奇、马灵道：“你两个人，各怀绝艺，自然不甘默默无闻，所谓学成文武艺，货于帝王家，不过如此。可是汉人打汉人，又算什么本事？纵你杀了百万人，也不过是个独夫罢了，你等既有这身本领，若是真正有肝胆，日后待对上金、辽、西夏，才是好男儿大展身手、留名青史之契机，若肯从吾，必教你得偿所愿！”

    山士奇、马灵二人眼睛一亮，对视一眼，离席郑重拜倒：“今日听将军之言，若拨云雾而见青天，若将军不嫌我等愚钝，愿在麾下效力。”

    曹操满意扶起二人，看向卞祥道：“求富贵者，予其富贵路，求功名者，予其青云梯，非是武某见人下菜碟，只因如今权贵但求奢靡，渐渐耗竭国力，壮士报国无门，只能终老江湖，大家厮杀来去，死的都是华夏男儿，损的都是中华物力，却不见强虏起于东北，爪牙已渐锋利，若无人统领群雄，与之相扛，异日必是河山陆沉、生民断肠之惨剧。汝即有志救万民，何不随我同行，以观武某拯救苍生之手段！”

    卢俊义亦起身，说道：“卞祥，我哥哥敬你本领，欲邀你同做惊天动地事业，这番事业，关系汉家血脉之延续，非止争名夺利勾当。我等都是光明磊落好汉，你入伙来，所见所感，若与你本意不符，任你离去，我哥哥绝不会强加阻拦。”

    卞祥听了默默点头，扭头看了看云宗武：“云老弟，你瞧如何？”

    云宗武叹道：“我这双眼，素来识人不准，当初田虎也是慷慨激昂，说要为民做主，不过难得这两位老兄诚意可嘉，对我们一干败将，也能这般相待，想必……不会骗我们吧？”

    卞祥道：“既然如此，武将军，卢将军，卞某愿降。只是若有一日，卞某见你们言行不一，欲待去时，还请记得今日言语。”

    曹操正色道：“大丈夫千金一诺。”

    至此，一干河北强将，尽数归降，那几个偏将自然也无别议，都随了主帅归降。

    宴饮罢，曹操让卞祥去俘虏营中，选拔精壮敢战者为军，余者待剿平田虎后，悉数放归。卞祥选了八千人，组建“太行军”，山士奇、马灵等人，皆在新军中任职。

    数日后，圣旨递来，曹操接了一看，却是叫他和老刘，尽起西京军，攻剿田虎，不由摇头道：“便知他招安难成，不过区区田虎，又何须四路兵马？徒是好看，岂不是劳民伤财？”

    当下和刘延庆细议出军事宜，老刘苦笑道：“我只一万余人，大头还是你的军马，水师也都是你招降来的，却不让你当主帅，倒让我难堪。”

    曹操摆手道：“你是军中前辈，又是我的老哥哥，按情按理，也该老将军挂帅。”

    刘延庆听了心里妥帖，笑道：“立了许多大功而不自傲，我所见者，唯你一人。我家几个不成器的孩子，立上些许微功，便不看天下人在眼里，异日招了他们来，你当多多指点。”

    曹操笑道：“老将军言传身教已是足矣，末将何德何能？”

    他两个说笑一番，定下出兵日子，又去临近州县征了些粮草，到了九月五日这天，西京五万大军开出，登上黄河水师的战船，向东行了数十里，转入沁水。

    沁水之源有二，一在汾州平遥，一在沁州沁源，自北及南，折曲悠长，先后经和川县、沁水县、阳城、晋城，随后切穿太行山，又自孟州、温县，这才汇入黄河，全长几近千里。

    水师沿沁水而上，便可直捣沁源。

    沁源者，田虎之巢穴也，重山环绕，易守难攻，若由陆上打去，不知要攀多少难路，自水路而上，却是一马平川。。
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