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    曹操扶起李忠，却任由周通跪着，斜睨着他似笑非笑道：“且说说，你要同为兄讨个什么情面？”

    周通面红耳赤，嗫嚅半晌，低声说道：“小弟求哥哥，看在你弟妹颜面，把他老爹留个全尸，容小弟好生安葬了，也是我做女婿的一番孝心。”

    越说越低，说到最后，几如蚊呐一般，若非曹操个矮，别人谁能听见？

    武松便听不到，好奇道：“‘小霸王’说留个什么？”

    周通还道他明知故问，吓得一颤，但这一颤之后，胆子反而大了些。

    抬头看看众人，提声说道：“诸位哥哥，小弟本是绿林中没鸟用的一个闲汉，便是‘小霸王’这外号，也是自家替自家取的，这几年蒙武大哥带挈，得以同世间一等一的好汉子们称兄道弟，又走南闯北，吃香喝辣，更娶了女真公主做老婆，江湖混到小弟这个境界，可谓心满意足了。”

    他一指阿骨打尸身：“阿骨打这厮，冒犯哥哥们虎威，本是万死莫赎，却没奈何，小弟此前不知高低，骗了他女儿做老婆，若不替他乞个全尸，你们乌璐弟妹白跟小弟一场。因此小弟想求个人情，带这厮尸体回桃花山安葬，以后陪着老婆给丈人守坟，金盆洗手，退出江湖，请武大哥和诸位哥哥周全。”

    他说出金盆洗手四字，那是要用本身多年的功劳，换这阿骨打的全尸了。

    这话说罢，李忠也在他身边一跪，抱拳道：“武大哥，周通这厮多年想讨老婆不成，难得托大哥洪福，讨了个公主做老婆，珍惜怜爱，自然是怎么都不够的。他这番心意，小弟最是了解，小弟也替他讨个人情，一同回桃花山，置办些田亩，过些安闲日子。”

    李忠这番话，分明是怕周通功劳不够，愿意把自己的前程也拿出，帮周通求情。

    周通看向李忠，叫道：“哥哥！”李忠看向周通，喊声：“兄弟！”

    他两个真情流露，众好汉看在眼里，心中均是感触。

    曹操皱眉上前，一人给了一脚，没好气喝道：“起来！怎么？还要拿功劳同我做买卖么？伱两个直娘贼，天下还没大定，老子还不曾登基，便怕我学赵老大，倒杯酒儿解了你们兵权？还是怕我做汉高祖，拿你们当韩信、彭越宰了？因此一个个憋着心思要跑？”

    说到要跑路时，扭头瞪了一眼方百花。方百花心虚，立刻转过头去。

    这一番话诛心之极，老曹自家说出口来，周通牛皋之流，都不敢开腔接话。

    曹操指着周通道：“乌璐不仅是你周通的老婆，也是我的弟妹，更是我等的恩人！当初若无他，阿骨打戒心已起，岂能轻易容我逃出会宁府？阿骨打与我争天下，他不死便是我亡，杀了他自是应有之义，可在你等心中，为兄连容他全尸的胸襟都没有么？”

    越说越生气，跳起来重重一脚，踢在周通屁股上。

    周通连挨几脚，眉花眼笑，还特意蹲个马步，方便老曹再踢。

    老曹横他一眼，继续道：“阿骨打这厮，封他做义勇平辽王，回头让安道全设法保存尸身，待打完了仗，以王侯之礼葬之——”

    “你们众人都记住了，这个封号、葬礼规格，都是周通同我苦苦求来的，传扬开去，也叫他能去老婆面前添些光彩。”

    周通心中大是感动，本想嬉皮笑脸说两句讨好的话儿，不料话到嘴边，忽然鼻子一酸，竟是大哭起来，抱着曹操手道：“哥哥这般疼我，小弟如何报答？情愿下辈子投个女胎，替哥哥生儿育女。”

    武松听得辣耳朵，一只手提起他，笑骂道：“你这厮好聒噪，便宜占到我们家来了，我哥哥却无福消受你。”

    老曹叹一口气，对众人道：“话既说到此处，为兄的顺便提一句，你等众人中，有那心多的，都把多出的心放好在肚子里。兄弟们一场场血战，折了多少手足，才有如今局面，武某若是披了龙袍便变心肠，枉你们这些年叫我声大哥！待天下大定，你等该牧民的牧民，该为将的为将，只要不坏了心肠去欺凌百姓，不枉法贪赃，为兄的保你们今世功名，世世富贵！”

    这番话说得诚意十足，众人听在耳中，只觉肺腑都热了，许多人都忍不住垂下泪来。

    李孝忠几个兄弟，和曹操结交既晚、相处又短，然而听了此言，也不由衷心服膺，自家低语道：“此真雄主气象也！”

    只有种师中神情玩味——虽然早知有这一日，但是听老曹亲口说出，还是觉得百感杂陈。

    还是韩存保一拍老帅肩膀，低声道：“赵氏失其鹿，有德者得之！他这等豪杰登临大宝，不胜似被金人异族抢去江山？”

    种师中低低叹息，微微颔首。

    吴用满脸激动，上前一步，正要开口，不料身边牛皋更识眼色，抢先一步，振臂高呼：“武大哥万岁万岁万万岁！”

    一众兄弟微微一愣，随即俱都欢呼大笑，纷纷高叫道：“武大哥万岁，万岁万万岁！”

    老曹大笑，待众人喊了四五声，又见牛皋一颗大头摇啊摇的，似乎便要作诗，连忙把手一摆，高声道：“早了，早了，不忙这一时，待我等战败了吴乞买，回师汴京，再看我赵桓贤弟如何行事。”

    众人又复大笑。

    老曹遂点卢俊义、方百花、高宠、呼延灼四将，领骑兵三千，先行赶赴武胜关往援。

    却说武胜关下，吴乞买一路急进，本要趁势袭了关去，局势便活，不料苍天不佑，扈三娘临时起意要来望老公，偏又带了许多眷属，一路慢慢吞吞走到此处，无巧不巧撞见他破关，李俊果断突袭，及时杀入关中，同金军混战在一处。

    董平要干功劳，一马荡出关去，乱军之中，直扑吴乞买！

    李俊见了大惊，他本意是叫董平夺回城门，不料董平不止一撞直，更加一撒没，竟是直奔吴乞买杀了过去，急得李俊大叫：“啊呀！这哥哥真当金兵阵中无大将么？”

    他却不懂董平心性，堂堂“双枪将”，怕的便是金兵中无大将给他杀，显不出自家本事。
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