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    万里晴空之下，圣源山幽深的峡谷却是云雾缭绕，细雨濛濛，自成一个相对独立的小世界。

    目光穿透烟雨，掠向遍布佛手藤的丘峰，锁定坡崖上几处可供立足的方寸之地，少年连跳三次，须臾间跃至半山腰处。

    “火旭，你若在年满十八岁之前成为天圣强者，便由你出任火氏族长、五氏盟盟主！”

    儿时听过的声音回响在耳边，片刻的凝眸之后，少年不禁摇头苦笑。

    今生的守望似乎比前世的使命更令他心烦意燥。

    少年姓火名旭，生于五氏盟火氏一族，再过两个月将年满十六周岁。父亲火利、母亲海伦，二人生前都是天赋极为寻常的元士，未能跨入天圣七阶殿堂。

    很平凡的身世，却因他的伯父火锋——那位帝国历史上最年轻元宰强者的光芒笼罩，而染上了些许非凡的色彩。

    十年前，火旭若已长大，说句“我伯父是火锋”，几乎可以在整个洛菲城横着走。

    然而，十年前的那场北征，结局悲惨而又留下了太多的后遗症。

    当年，五氏盟盟主兼火氏族长火锋，率全盟千余名强者、元士，加入皇族动员的北征大军，远征割据一方的北海郡，却是一去不复返。

    事后皇族送来一纸通告：帝国万余名北征强者、元士遭北海人暗算，悉数陨落。

    “没有火盟主，就没有五氏盟！经五氏合议，现推举火盟主唯一的侄儿火旭为候任盟主，待他年满十八周岁且晋为天圣强者后，正式上任。火旭就任之前，暂由铁氏族长铁龙代行盟主之职。”

    北征者覆亡的消息传来，五氏盟内部经过一番暗中讨价还价，最终达成上述妥协。

    就在同一天，火氏一族也作出了类似决议，推举火旭为候任族长。

    候任盟主、候任族长的头衔看似非常诱人，但设置前提条件本身就容易带来颠覆性变数：年满十八周岁固然可以不费吹灰之力实现，但十八岁前晋为天圣强者难于上青天！

    “除了守望北征未归、被宣告陨落的亲人的灵魂，我此生还能守望什么？”火旭苦笑道。

    撩开如帘垂丝，步入被藤蔓半掩的石室，踏上元晶铺就的平滑地板，在绘有火焰图案的正中间部位站定。

    端起一个菜盘大小的琥珀色元晶碟，放入重约一两的一小块青源晶，洒上九滴碧翠的六草液、九滴被阳光暴晒十日的熟水。

    然后，他走入火焰图案的正中部位，解开袍服，双手捧碟置于胸前，凝神片刻便彻底进入“心斋”、“坐忘”状态，神识映出记得烂熟的“小火诀”功法。

    元神从休眠状态倏然复苏，进入一片灿烂的星空。

    在元神的导引下，火旭感受到的身边世界却是另一番情景。

    天地间盈满奇异的无形能量，有的如星点般闪烁不定，有的呈线状或团形分布，有的凝成精灵般的掠影。
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